每次和朋友聚餐，总有一两个人提前半小时在群里“直播”迷路实况：“我在一个红绿灯路口，然后要往哪拐？”导航提示“前方路口右转”，他们却能精准拐进死胡同，然后听着手机里一遍遍传来“抗议”：“您已偏离路线，正在为您重新规划......”没错，这就是“路痴”的日常！

而另一群人，仿佛脑内自带GPS，穿行陌生城市跟回自己家一样，看一眼地图就能在脑海里快速构建3D立体路线。

这种差异究竟是天生“出厂设置”不同，还是后台“系统升级不到位？美国《神经科学杂志》有研究表明，认路的能力是遗传的，但是“路痴”可以改善。

“路痴”通常指那些没有方向感或者方向感比较差的人，之所以分不清方向，是因为他们大脑中的「定位系统」不够灵敏。

神经学家通过长期研究发现，人类大脑“认路”主要和四个神经细胞相关：位置细胞、方向细胞、边界细胞以及网格细胞。

位置细胞

1971年，英国神经生物学家约翰·奥基夫在老鼠大脑里一个名叫“海马体”的区域发现了一组跟定位有关的神经细胞：当老鼠进入特定房间的角落时，海马体里某簇细胞会疯狂放电，换个位置就立刻安静，这簇细胞就是位置细胞。它就像自带GPS的神经元，负责接收各种感官发来的位置信息，再召集周围其他的神经细胞，一起在大脑中实时绘制“地图”。简单来说就是，到了一个地方，位置细胞就会自动打卡，让你记住曾经去过哪些地方，到过哪里。

但“路痴”的位置细胞就像得了“脸盲症”的画家。2019年《自然・神经科学》研究发现，“路痴”的位置细胞活跃度比普通人低30%，相当于把高清地图变成了马赛克，难怪总觉得每个路口都长得一样。

（图源：央视新闻）

方向细胞

当你闭着眼睛转三圈，睁开眼还能分清东南西北吗？如果能分清，那要感谢一下我们大脑里的方向细胞了。这些驻扎在大脑内嗅皮层的神经元就像一群举着旗子的士兵，不管你怎么转动身体，它们始终面朝固定的方向——有的指向小区大门，有的对准地铁站。当你觉得应该往左走时，其实是方向细胞在脑袋里集体给你打手势。

可惜“路痴”的方向细胞天生爱蹦迪。研究数据显示，他们的方向细胞在转动身体时会出现30度以上的偏差。更惨的是，它们还会“集体叛变”：明明该指向北的细胞突然指向西或东，从而导致大脑收到各种错误信号。所以“路痴”常说的“我明明记得是这个方向啊，怎么不对呢？”其实就是方向细胞在大脑里开错了导航。

边界细胞

还记得之前在停车场找车时，我们总靠“旁边有根红色柱子”或“正对着安全通道”来定位。这背后其实就是边界细胞在工作。边界细胞位于大脑内嗅皮层和海马体中，专门识别环境中的边界或界限，如墙壁、楼梯扶手，就像给地图画上围墙，让你知道不能“穿墙而过”，同时也能根据这些边界位置推断自己的坐标。

但“路痴”的边界细胞如同迷糊的建筑师，别人能精准识别小区门口的石狮子是边界标志，他们却把路边随便的一个垃圾桶也当成边界，导致大脑收到错误的坐标修正信号。

网格细胞

只有位置、方向和边界还不够，大脑还需要一套精准的坐标系。

在位置细胞被发现三十多年后，挪威生物学家爱德华·莫索尔和梅·布莉特·莫索尔就发现了大脑定位系统的另一个关键成分——网格细胞。网格细胞与记忆形成有很大的关系，它们能放电，放出的电把空间分割成六边形网络，就像把整个城市划分成无数个蜂巢格子，每个交点都对应唯一的坐标，以此形成空间记忆，实现精准定位和寻找最优路线。

（图源：百度百科）

而“路痴”的网格细胞可能把这个坐标系画的歪七扭八，甚至出现坐标重叠的BUG。并且他们的网格细胞间距比常人长，相当于把地图比例尺标错了，这就会出现本该走100米到公交站，大脑却以为只需要80米，结果自然是“永远差一点点”。更绝的是，他们的网格细胞在陌生环境中容易“罢工”，导致大脑内的地图瞬间变空白。

所以当这四种细胞缺一不可、团结协作，组成精密的“导航天团”时，才能帮助我们找到正确的路。

例如，当你走过一条马路时，路边一些特定的标识会被位置细胞自动打卡；之后每转一个弯，方向细胞也会尽职地帮你记录下来，边界细胞则会在你走到路边或墙边时替你备注，这些记下来的信息最终都会汇总到网格细胞那里，然后网格细胞再把这条路编码成大脑中的认知地图。这样每走到一个地方，对应的网格细胞就会被激活，未来再走到这里，大脑内的导航系统也会自动把路线规划好。

如果不巧，你也是“路痴”，不必对神经配置绝望，除了常规的“多认路标少导航”之外，这些脑洞方法要不也试试？

Ø 嗅觉定位：用咖啡香、包子味等构建气味地图

Ø 故事串联：把路线编成狗血剧情，例如“大小姐出逃路线”“落魄霸总重生逆袭之路”

Ø 反向训练：故意走错路激活海马体危机模式（胆小慎用嗷！！！）

参考文献：

[1]丁佑.“路痴”背后的科学[J].大自然探索,2019,(04):50-55.

[2]“路痴”出没为什么有的人总“找不着北”[J].科学大观园,2019,(06):8-11.

记者：张书曼（实习）

编辑：陈   鑫

审核：余师亮

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