进入9月，凉爽的秋天已是指日可待，每到这个时候，最兴奋的莫过于蛰伏了一个夏天的鸟类爱好者了。大家纷纷开始规划行程，整理装备，喊上好友们一同赶往海边与林间，迎接从北方归来的候鸟们。

这些每年往返于南北两地的鸟儿，为什么要花费大量精力，进行如此漫长的迁徙呢？

中华秋沙鸭，国家一级重点保护野生动物。

来源：汉中林业

迁徙是候鸟的生存本能

随着一年中季节的改变而周期性迁徙来变换栖息地，每年春秋两季沿着固定的路线往返于繁殖地和越冬地之间，这类鸟就称为候鸟。

作为世界上鸟类多样性最为丰富的国家之一，我国有1500多种鸟类，其中候鸟超过800种，占比超过一半。在重庆市，每年会途经300余种候鸟，包括中华秋沙鸭、青头潜鸭等。

食物是候鸟迁徙的首要原因。在北方的冬季，气温骤降，大地被冰雪覆盖，许多植物停止生长，昆虫也销声匿迹。而南方地区由于纬度较低，冬季气温相对较高，依然有丰富的食物可供它们食用。

繁殖也是候鸟迁徙的重要驱动力。北方的夏季，日照时间长，气温适宜，植物生长茂盛，为候鸟提供了充足的筑巢材料和丰富的食物。同时，北方地区在夏季的天敌相对较少，有利于幼鸟的生长和存活。而到了冬季，北方过于寒冷不利于幼鸟的生存，大鸟便会带着幼鸟飞往南方温暖的地方越冬。

根据候鸟在不同地域出现的时间差异，鸟类学家将其细分为夏候鸟和冬候鸟。

夏候鸟是指春季迁徙至某一地区进行繁殖的鸟类。它们会选择适宜的地点筑巢、产卵并抚育后代，待幼鸟具备飞行能力后，于秋季集体南迁至温暖的越冬地。次年春季，这些鸟类又会重返原繁殖地。在我国，杜鹃、家燕等是典型的夏候鸟代表。

冬候鸟的迁徙模式与夏候鸟相反。它们于秋季从北方繁殖地迁徙至较为温暖的地区越冬，待翌年春季再北返繁殖。在我国长江中下游流域，鸿雁、天鹅、各种野鸭等都是常见的冬候鸟。

候鸟通常遵循固定的迁徙路径，在繁殖地与越冬地之间沿相对固定的路线季节性周期往返，这些路径被称为“候鸟迁飞通道”。

在全球9大候鸟迁徙路线中，有4条穿越中国，分别为西太平洋迁徙路线、东亚-澳大利西亚迁徙路线、中亚-印度迁徙路线和西亚-东非迁徙路线。其中，东亚-澳大利西亚是候鸟数量最多和多样性最丰富的迁徙路线之一，跨越东西半球的22个国家和地区。

因此，我们常说的候鸟飞往南方过冬并非中国南方，比如北京雨燕从北京出发，经内蒙到新疆，然后南下超越伊朗，通过红海来到非洲，最后到达南非，迁徙距离长达25000公里，历时三个多月。

全球候鸟迁徙路线图。来源：《中国海洋与湿地鸟类》马志军著

神奇的候鸟导航系统

从繁殖地迁徙到越冬地，有些鸟类的迁徙距离能达到上万公里。它们是如何识别路线，精准地到达目的地的呢？

目前鸟类的导航研究结果主要集中在两大方向：视觉定向与非视觉定向。

视觉定向，是鸟类通过观测那些自远古以来便照耀着天空的日月星辰，或是那些固定不动的地标，如蜿蜒的河流、波光粼粼的湖泊和连绵的海岸线，来锁定自己的飞行方向。

在白天，候鸟能够通过感知太阳的位置和角度来判断自己的飞行方向。它们体内仿佛有一个“生物钟”，能够根据时间的变化调整对太阳位置的判断，即使在阴天或多云的天气，也能大致感知到太阳的方位。

到了夜晚，星辰就成为了它们的导航工具。尤其是北极星，由于其位置相对固定，成为了候鸟夜间迁徙的重要参照。候鸟能够记住星辰的排列模式，通过识别这些模式来确定自己的飞行路线。

非视觉定向则比较神秘。主流研究认为，鸟类能运用他们特化的像类似哺乳动物的松果体结构，感知着地球磁场的细微变化，以及雷暴、偏振光、紫外线等自然现象的波动，从而精准地锁定飞行方向。

一些候鸟还会借助地面上的地标来导航，山脉、河流、海岸线、湖泊等显著的地理特征，都可能成为它们迁徙路线上的路标。例如，一些水鸟会沿着河流的走向进行迁徙，这就像一条天然的“引路绳”，指引它们顺利到达目的地。

候鸟在湿地公园短暂停留。来源：广西北海滨海国家湿地公园

数以百亿计的候鸟，年复一年地飞越千山万水。它们的伟大迁徙，既是地球生态平衡不可或缺的一部分，也是大自然中最为激动人心的生命传奇。在感慨大自然神奇的同时，护航候鸟的迁飞安全也势在必行。

2024年6月，国家发展改革委会同财政部、国家林草局编制了《候鸟迁飞通道保护修复中国行动计划（2024—2030年）》，提出到2030年将90%的候鸟迁飞通道关键栖息地纳入有效保护范围、80%以上的候鸟种类得到有效监测等目标。

同年，2024年全国水鸟同步监测结果显示，越冬水鸟总数量达505.9万只，为迄今全国范围内监测数量的最高纪录——这一数据，也称为我国候鸟保护成效的生动注脚。

参考资料：

[1]黄垚.迁飞挑战重重，如何守护“永远在路上”的候鸟？[N].新华每日电讯,2025-08-15(005).

[2]中国大百科全书出版社.鸟儿又没有导航仪,它在飞行中靠什么确定方向呢?[J].小雪花(小学生成长指南),2017 (11).