在南极湛蓝的海面上，一座面积比3个纽约市还大“冰巨人”正悄然走向生命终点——1986年从南极冰架断裂、代号“A23a”的冰山，如今正以肉眼可见的速度崩坏。

根据国家卫星气象中心的监测数据，这座重达1万亿吨的 “冰巨人”可能撑不过2025年11月底，其解体引发的生态与气候连锁反应，或将在全球范围内掀起涟漪。

2024年11月25日南极海岸附近的冰山A23a。

来源：中国气象

停滞34年的冰山，为何突然按下快进键

A23a冰山的故事始于1986年，当它从南极菲尔希纳冰架断裂时，最初面积约4170平方公里，最大厚度达400米，重约1万亿吨。其面积比3个纽约市还要大，比埃菲尔铁塔还要高出70多米。

随后，A23a在威德尔海搁浅，因卡在海床上而停滞不前，这一停就是三十多年。

直到2020年前后，冰层融化导致吃水深度变浅，A23a终于摆脱海床的束缚。2022年末，随着南半球春季到来，相对温暖的海水持续侵蚀冰山底部和侧壁，A23a随洋流加快漂移，由此开启了自己的“漂移之旅”。

当冰山搁浅时，它们相对稳定。一旦开始漂流，暴露在更温暖的水域和不同的海洋条件下，分解过程就会大大加速。A23a现在正处于这样一个关键阶段。

公开资料显示，国家卫星气象中心对A23a自2023年以来的漂移过程和近期明显崩解时段进行详细追踪监测，完整记录了它的“迁徙”与“瘦身”：

2023年1月：A23a还保持着4035平方公里的庞大身躯。它先向西，随后沿着南极半岛东岸向北挺进，一年后面积仅减少了3%。

2024年3月：它进入西风漂流带后，不到9个月面积损失近8%，面积减小到3544平方公里。

2025年：A23a迎来了自己“生命”中最剧烈的转变。它从3536平方公里锐减至1403平方公里，面积失去了60%。

近期：它的漂流速度明显加快，有时候一天最远能漂20公里。照此速度，A23a将在11月底彻底解体为无数碎块，结束近40年的海洋漂泊史。

冰山解体不是简单“融化”，而是“碎裂+融化”的链式反应。

当表面融水沿着冰层裂隙渗透，会在重力作用下形成垂直“水刃”，把整块冰切割成柱状结构；与此同时，海水从底部侵蚀，使冰山底部先被镂空。上下夹击的结果，导致冰山就像是被掏空地基的高楼，在自身应力作用下发生“爆炸式崩塌”。

随着A23a的解体，世界最大冰山的头衔已经易主。目前，面积约3000平方公里的“D15a”冰山跃升为新的世界最大冰山。

延伸阅读：冰山命名规则

冰山的命名遵循一套特定的规则，它们以一个字母开头（美国国家冰雪中心将南极洲划分为四个象限：A、B、C和D），后接排号数字，这些数字代表着它们被发现的先后顺序。当冰山破裂时，会在原始名称后添加字母以示区分。

这些冰山的覆盖面积至少需要达到500平方米，而那些面积更小的则被称为小漂冰或小型浮冰碎片。

2023至2024年风云三号卫星对A23a漂移轨迹与面积变化监测。

来源：国家卫星气象中心

生态链的多米诺骨牌：从极地生物到全球循环

A23a的解体，如同在南极生态链上推倒了第一块多米诺骨牌，其影响从局部海域延伸至全球气候系统，呈现出“多层次连锁反应”的特征。

最直接的冲击发生在南乔治亚岛——这座被称为“南极生物天堂”的岛屿，拥有数百万只王企鹅、巴布亚企鹅以及数十万头海豹。2025年3月，A23a搁浅时，岛上企鹅被迫绕远300公里寻找觅食地，导致部分企鹅父母无法及时返回喂食，幼鸟存活率下降15%。

即便5月冰山离开，残留的碎冰仍在海域形成“移动障碍”，海豹的洄游路线被打乱。这些海洋哺乳动物的粪便能为海域提供关键营养物质，其活动减少可能导致海域生产力下降，形成“生物量减少—营养循环减缓”的负面循环，威胁整个岛屿的生态平衡。

更深远的影响在于对全球海洋环流的干扰。南极海域的冷水团是全球温盐环流的重要组成部分，而冰山融化释放的大量淡水会降低海水密度，减缓冷水下沉速度。这就像给“海洋传送带”踩了刹车。

科学家模拟显示，若南极冰山消融速度持续加快，未来50年全球温盐环流速度可能下降10%，这将导致北半球中高纬度地区气温降低，而低纬度地区极端降水增多，加剧气候失衡。

从碳循环角度看，A23a的解体也暗藏危机。南极冰盖与冰山蕴含着大量“古老碳”，这些碳以有机碎屑形式被封存在冰层中，冰封时间可达数千年。

当冰山融化，这些碳会释放到海洋中，一部分被微生物分解为二氧化碳，加剧温室效应；另一部分则可能形成“碳泄漏”，改变海洋碳循环平衡。

2025年对A23a融水的采样分析显示，其碳含量是周围海水的3倍，其中可降解有机碳占比达40%，这意味着每平方公里冰面融化，可能向大气释放约10吨二氧化碳，虽总量不大，但这种“冰藏碳释放”的新路径，可能成为未来气候变化的“隐形推手”。

但是，冰山解体并非全是坏消息：冰山是海洋生态系统的营养源，当冰山融化时，它们释放的铁和其他微量元素可以引发浮游植物大量繁殖，进而支撑磷虾、鲸鱼等生物的生存，为局部海域注入生态活力。

2025年3月13日，A23a在南乔治亚岛崩解。

来源：界面新闻

根据其当前的位置和移动速度，科学家预测A23a的残骸最终将在南乔治亚岛附近——这里较浅的海床常成为冰山的最后停泊地，A23a也将在那里完成最终的融化，彻底融入南极海域。

参考资料：

[1]林禹彤,苗艳丽.当前世界最大冰山A23a正加速崩解[N].中国气象报,2025-09-22 (003).

[2]全球最大冰山已搁浅[J].科学大观园,2025 (07).