在我们身体深处，肾脏不仅负责过滤血液、维持水盐平衡，还可能是调控血压的关键“开关”。近日，陆军军医大学新桥医院杨清武教授团队在国际权威期刊《国际肾脏病学会杂志》（《Kidney International》）上发表研究，首次从解剖结构和生理功能双重角度证实：肾脏不仅真的存在副交感神经通路，而且激活这条“脑-肾降压通路”可显著降低血压！这一被业内人士普遍认为有望改变教科书的突破发现，为全球约1.7亿顽固性高血压患者带来了新的治疗希望。

新桥医院神经内科医学中心主任杨清武教授介绍，长期以来，医学界普遍认为肾脏主要通过交感神经（常被称为“压力神经”）接收来自大脑的升压指令，而是否存在能降低血压的副交感神经（常被称为“放松神经”）一直成谜。很多人可能不知道，高血压如果长期控制不好，会悄悄损伤心、脑、肾等重要器官。尽管现有降压药种类繁多，仍有约10％至20％的高血压患者属于“顽固性高血压”，即使同时服用三种以上药物，血压仍难以达标。这类患者往往面临更高的心脑血管事件风险。为什么他们的血压如此“顽固”？杨清武教授团队的研究指向了一个以往被忽略的方向——肾脏的副交感神经调控机制。

团队研发发现，在肾盂区域（即尿液汇集处），不仅分布着已知的“升压”交感神经，还密集存在着副交感神经末梢和能够接收其信号的乙酰胆碱受体，相当于肾脏内部自带了一个“降压接收器”。更关键的是，研究人员通过光遗传学技术——一种能用光精准控制特定神经活动的先进方法——激活从肾脏到大脑的副交感神经传入通路后，成功观察到实验对象的血压明显下降。这说明，这条通路就像一条隐藏在人体内的“降压高速路”，一旦被正确激活，就能向大脑反馈降压信号。

据该文章通讯作者成晓峰介绍，这是一项系列研究，肾有无副交感神经支配是一个存在长期争议的问题，教科书里也未形成统一。2022年底，他在《美国肾脏病学会杂志》（《JASN》）发表论文，首次为肾脏的副交感神经支配提供解剖学证据。目前这项最新的研究进一步揭开了肾副交感神经的神秘面纱，并更新了我们对血压调控机制的理解：肾脏在血压调节中不是简单的“加压器”，而可能是一个由交感神经和副交感神经共同参与的精细反馈系统。其次，该研究为未来开发针对顽固性高血压的全新疗法提供了方向。例如，当前临床上使用的肾神经消融术（RDN）是通过破坏肾脏神经来降压，但效果因人而异。如果未来能在此基础上联合调控副交感神经，或许能实现对血压的“双向调节”，提升治疗精准度。杨清武教授表示：“这好比我们过去只知道有增压阀，现在还发现那里同时存在有减压阀。”

据介绍，新桥医院神经内科医学中心杨清武，成晓峰，赵晨浩为该文章共同通讯作者，赵瑾，胡琳琳，郭昌伟为共通第一作者。展望未来，团队计划进一步明确这条通路在人体中的具体调控机制，并探索如何通过无创或微创方式安全地激活肾脏副交感神经来控制高血压。假以时日，科学家有望研发出新型神经调控设备或药物，为那些吃药效果不佳的高血压患者提供更多选择。正如杨教授所说：“我们从质疑中出发，用证据说话。这条‘脑-肾降压轴’的发现，不仅解答了一个存在80多年的科学争议，更让我们看到，人体仍有太多未知的奥秘等待揭开。”

专家介绍，这无疑是一项“上书架”的工作。这项研究不仅彰显了中国科研团队在心血管代谢疾病基础研究领域的创新实力，也预示着高血压的精准治疗正从“单纯药物干预”迈向“神经-体液系统整合调控”的新阶段。或许不久的将来，调控肾脏“降压开关”会成为高血压治疗的新常态。