在欧洲人中有高达1/4到1/3的人携带血色病基因（慢性铁负荷过多）。对于这样的病人，每次静脉放血都能迅速改善症状。这些人可能不知道自己已经患上了血色病，但每次放血治疗后都会感到身心舒畅，这也是传统西医中放血特别普遍、定期献血的人特别多的原因之一。