近日，科学家进一步证实了哺乳动物的耳朵软骨与鱼鳃软骨同源。这预示着人耳是从鱼鳃变来的。 基因研究显示，在人耳软骨中的14个增强子基因片段有5个出现在斑马鱼的鳃软骨中，其中的一部分甚至可以相互替换。 科学家把人耳软骨的生长基因移植给斑马鱼，可以启动它的鱼鳃发育。而斑马鱼的鳃发育启动基因也可激活小鼠胚胎的耳部发育。